Arıcılığın tarihçesi, on binlerce yıl öncesine kadar gitmektedir. M.Ö. 7000 yıllarında (Mesolitic dönem) yapıldığı sanılan ve İspanya’nın Valencia kenti yakınlarında “Cuevas de la Arena”daki kazılarda ortaya çıkan resimler, insanoğlunun o tarihlerde arılardan bal aldığını göstermektedir. İlk insanlar doğal olarak ağaç kovukları ve kaya oyuklarına yerleşen arıları görmüş ve onların balını alarak bu değerli gıda maddesinden yararlanmışlardır. Esas arıcılığı, insanların ağaç kovuklarındaki arılara, ihtiyaçları kadar balı bırakıp geri kalan balı hasat ederek kendi tüketimlerine sunmayla başlamıştır. Daha sonraları, arılara ilkel barınaklar hazırlamış ve bir araya getirerek küçük arılıklar oluşturmuşlar. Tarihsel olarak sürekli gelişmekte olan arıcılık, günümüzde çok daha modern ve bilimsel yaklaşımlar kullanılarak kontrollü bir şekilde yapılmaktadır. Böylesine eski tarihi birikime sahip arı ve ürünleri halen gelişmekte ve ciddi anlamda bir üretim kolu haline gelmiştir.